Vincent de Paul, proche d’Anne d’Autriche, va conseiller Richelieu et le jeune Louis XIV de construire un hôpital général chargé d’accueillir les vagabonds de la capitale ; La Salpêtrière est réservée aux femmes.

Vaste programme architectural, La Salpêtrière a également une vocation urbanistique, sociale et humanitaire. L’architecte Louis Le Vau va en dessiner les plans mais ce sera Libéral Bruant qui va réaliser la magnifique et noble façade de la cour d’honneur… La chapelle, de conception remarquable mais austère, rappelle que ce lieu est un lieu où règne la misère secourue. Les murs des bâtiments restants du XVII°s, laissent échapper de belles et tristes histoires comme celle de Manon Lescaut qui a séjourné ici avant d’être déportée en Louisiane. Après le récit d’un épisode dramatique de la Révolution Française qui s’est déroulé entre ces murs la visite prend alors un tour médical : François Pinel élabore et applique à La Salpêtrière sa théorie sur la folie mentale qui lui vaudra d’être considéré comme bienfaiteur de l’humanité …vient la naissance, en ce lieu de la neurologie avec de grands noms comme celui du de Charcot…

Durée : 1 h et demi

Cette visite n’est pas au programme actuellement mais elle peut être organisée sur demande :

visite sur mesure